Dimmu Borgir est un groupe de black metal symphonique norvégien qui a fait les chartes en Allemagne et dans plusieurs pays scandinaves. La formation qui, au départ, était un groupe de black metal atmosphérique, sombre et mélancolique, est peu à peu devenu un géant de la scène metal dans le monde entier pour adopter un genre de black metal plus accessible et surtout plus symphonique. Dimmu Borgir signifie Château brumeux en islandais.
Il existe réellement un endroit en Islande appelé Dimmuborgir, où il est possible de trouver des restes d'activités volcaniques qui ressemblent étrangement à un château avec des tours éjectant des vapeurs sulfuriques. Des corps de lave solidifiés formaient les tours et les portes de la Ville Sombre.
Le groupe est fondé en 1993 par Shagrath, Silenoz et Tjodalv, rapidement rejoint par Brynjard Tristan et Stian Aarstad. La carrière de Dimmu commence avec l'EP Inn I Evighetens Morke en 1994 suivi de près par le premier album For All Tid (avec des apparitions de ldrahn de Dødheimsgard et Vicotnik de Ved Buens Ende). Shagrath s'occupait alors de la batterie et du chant, Silenoz et Tjodalv des guitares, Bjorn Tristan de la basse et Stian Aarstad du clavier. Sur For All Tid, le son des guitares et du vocal est très cru, à l'image du black metal norvégien de l'époque. Toutefois, le groupe utilise beaucoup de claviers(parmi les premiers avec Satyricon) pour ajouter une atmosphère mélancolique au black metal.
Le second album Stormblåst sort en 1996 et rapidement, celui-ci gagne un vif succès dans l'underground. Le même mélange de black metal cru et grincheux revient avec encore une fois un clavier atmosphérique. Toutefois, les riffs et mélodies sont beaucoup plus complexes et possible, plus recherchés. L'album sert encore aujourd'hui de référence pour le black metal mélodique ou atmosphérique.
Après la sortie de Stormblåst, Dimmu décide de remplacer le norvégien par l'anglais pour l'écriture des textes des chansons. Pour le mini-album suivant, Devil's Path, Dimmu débauche Nagash de The Kovenant (Covenant). Stian Aarstad n'assure pas les claviers sur cet album pour cause de service militaire. Après Stormblåst , le groupe décide désormais d'écrire les chansons qu'en anglais, pour "mieux faire passer leur message dans le monde", selon les propos de Shagrath.
En 1997 arrive Enthrone Darkness Triumphant qui amène une plus grande reconnaissance du groupe et la polémique. Pour les fans purs et durs de Black metal, Dimmu Borgir est tranquillement en train de délaisser le genre "true black metal". Après Enthrone, Astennu rejoint le groupe pour assurer la guitare lors des concerts. Stian Aarstad se fait virer du groupe et est remplacé par Mustis.
En 1998, sort Godless Savage Garden, un mini cd avec deux nouvelles chansons, 2 réenregistrement, une reprise du Metal Heart de Accept et 3 pistes live. L'album suivant Spiritual Black Dimensions sort en 1999. Nagash quitte le groupe pour se consacrer à The Kovenant et est remplacé par I.C.S. Vortex. Ce dernier n'est autre que l'ex-chanteur/bassiste de Borknagar, il ajoute au groupe des parties vocales claires.
Tjodalv quitte le groupe pour raison musicales et personnelles et est remplacé par Nick Barker qui officiait alors pour Cradle of Filth. Astennu quitte aussi le groupe pour être remplacé par l'excellent compositeur et multi talentueux Galder de Old Man's Child.
Pour l'album suivant, Puritanical Euphoric Misanthropia, le groupe utilise les services de l'orchestre symphonique de Göteborg. Cet album leur vaut de gagner le Grammy Award Norvégien en 2001. L' album suivant du groupe, Death Cult Armageddon sort en 2003. Il s'agit d'un album très symphonique qui délaisse le vieux style pourtant excellent qu'avait adopté la formation à ses débuts. Avec ce nouvel aspect commercial, le groupe perdit de nombreux fans puristes de black metal, mais s'ouvrit à un plus large public.
Pour faire patienter les fans du groupe, en 2005, Shagrath et Silenoz décident de faire un réenregistrement de Stormblåst. L'album contient donc des réadaptations modernes de la légende de 1996, mais aussi deux bonus tracks et un DVD reprenant un show à l'Ozzfest en 2004. Le line up est bien composée : Shagrath et Silenoz à la composition, basse, guitares, Mustis aux claviers et Hellhammer aux fûts.
Le prochain album de Dimmu Borgir est prévu pour Le 7 Mai 2007 en France et s'intitulera In Sorte Diaboli Celui-ci s'annonce comme une rupture puisque Silenoz a annoncé qu'aucun orchestre symphonique n'avait été utilisé mais que Mustis a rendu par ses arrangements l'album plus épique que ce qui était prévu. cet album est ainsi montré comme un retour aux sources.
